Les organoïdes et les embryoïdes sont des structures tridimensionnelles générées à partir de cellules souches ou pluripotentes qui miment, in vitro, le développement et la fonctionnalité de tissus, organes ou embryons. Lorsqu’ils sont générés à partir de cellules de patients ou manipulés génétiquement, mais aussi lorsqu’ils sont soumis à différentes conditions expérimentales, ils peuvent permettre de comprendre l’étiologie de nombreuses pathologies. Les phénotypes qu’ils expriment servent également de base à la recherche d’approches thérapeutiques.
Les embryoïdes, dont la mise au point est plus récente, reproduisent tout ou partie d’un embryon et permettent de comprendre les étapes précoces du développement et de l’implantation, étapes inaccessibles in vivo chez l’homme.
La conférence aura pour but d’illustrer le potentiel et les perspectives de ces approches mais également leurs limites, en présentant quelques exemples d’applications en recherche fondamentale ou translationnelle sur plusieurs organes (rétine, intestin, cerveau) ainsi que sur l’embryon. Elle discutera également les aspects éthiques associés à la genèse in vitro de structures fonctionnelles à partir de cellules humaines.
